炭素繊維（CF）と樹脂を複合化したCFRPは自動車、航空機、スポーツ用品、建築、エネルギー、エレクトロニクスなど幅広い分野で使用されてきたが、複合材料であるためリサイクルが難しく、これまでは使用済製品（廃材）、製造工程で発生するCFRP端材ともにその多くがサーマルリカバリーまたは埋立処理されてきた。しかし、最近では幅広い分野で企業のカーボンニュートラル及びサーキュラーエコノミーへの取組み姿勢が問われるようになり、CFメーカー、CFRPメーカー及びそのユーザーと、原料、中間材料、最終製品のメーカー各社ではCFRPリサイクルの実現が重要な課題となっている。
CFRPからのリサイクル炭素繊維（rCF）の回収方法としては、これまでは高温でマトリクス樹脂を分解する熱分解法が主流だったが、最近ではより高純度なrCFが得られる溶媒分解法への参入が目立つようになり、課題であった回収量もリサイクラーの設備投資進展で解決しつつある。従来工法の熱分解法でも、量産レベルの設備の稼働開始や増設などの動きも見られるなど、国内での本格的な市場の立ち上がりが期待される。
参入メーカーの中には、リサイクル炭素繊維市場はいかにrCFを「回収」するかという段階は終了し、回収したrCFをどうやって「活用」するかのフェーズに入ったとの声もあり、rCFと樹脂をコンパウンドしたペレットやrCF不織布など、実際の使用を意識した製品の市場投入も始まっている。
本企画ではrCF市場に参入する企業や研究機関にヒアリングを実施し、マーケット動向、技術動向、参入企業・研究機関の動向について分析・考察を加え、リサイクル炭素繊維市場を取り巻く環境や見通しを分析する。